四個女生，搭著好友的房車，穿梭在新社的山林小徑，一起探訪深山內甫開幕不久的《薰衣草森林》，彷彿是前幾年才剛發生的事。沒想到，《薰衣草森林》於今年十一月，便即將滿十歲了。時間，它總在不經意中悄悄流逝。
為了慶祝這十週年的到來，《薰衣草森林》不僅與《蘑菇》聯名設計了T-恤、背包、方巾和旅行吊牌之外，更以「旅行。好生活」為設計主題，於 7/1-9/12 間展開2011年的「旅行生活節」。讓大家在這段期間，可以依照自己的喜好，前往薰衣草森林、心之芳庭、桐花村、緩慢和香草舖子，參與各種不同的旅行生活。譬如，可以至薰衣草森林或是緩慢，體驗當「森林人」的一日生活、長期的換工旅行；可以至尖石店，喝口香草茶，觀賞遼闊的景緻；可以至香草舖子，學習如何製作消清新的香草水；可以至水岸平台，玲聽大自然的聲音、靜靜地讓心靈沉澱。
圖說：聯名商品有T-恤、背包、方巾和旅行吊牌
也因為「旅行生活節」，我們在六月的最後一天，受邀前往《薰衣草森林‧明德店》看看聯名新品，以及細細感受明德店的獨特氛圍。
當日抵達時，業已接近正午。於是，從入口處經過《淨身儀式》之後，便直接前往森林咖啡館用餐。所謂的《淨身儀式》，便是入園後不遠處，有個小亭子，伸手放在玻璃板上，噴霧器便會噴灑薰衣草水；迷人自然的香氣環繞四周，讓舟車勞頓的疲憊，瞬間可以獲得舒緩。忍不住，特地多停留了幾秒，讓持續的水霧帶走身上多餘的熱氣。
圖說：《淨身儀式》區
森林咖啡館內，視野極佳、光線明亮且涼爽舒適。白色的窗框、綠色的山林、紫色的桌巾，再再呈現出乾淨俐落且讓人安心的感受。彷彿，也讓逐一端上桌的南瓜濃湯、沙拉和十年來始終是人氣主餐的薰衣草蜜汁嫩雞，更加香噴美味。
左圖說：用餐時，工作人員拿來噴有香草水的冰涼濕紙巾，讓大夥兒擦手擦脖子擦汗，香氣非常宜人
右圖說：由於明德店位在水源保護區內，因此，園內的蚊蟲會比較多（無法噴灑化學殺蟲劑）；因此，隨處可見以香草植物做成的複方精油驅蚊液，讓遊客可以自由噴灑在裸露的肌膚上以防蚊蟲
園內，則有好幾條步道，可以前往不同高度的平台，以眺望美麗的園景和湖景。尤其爬上最高點，不僅視野更為遼闊之外，還能在許願樹下，拿張紙條寫下心願，懸掛其上，期待達成心願的那一天。也能輕輕敲響許願鐘，讓響亮的鐘聲於園區內傳送著。
圖說：許願樹旁的休憩區
圖說：這塊寬敞的草坪，非常適合用來當做露天婚宴場地。遠方那兩張相連的白色木椅，正好是新郎新娘入座之處
此外，對於喜歡收集戳印的人，定要帶本小冊子在身邊；園內許多小小木造亭子內，有數十枚各式各樣大大小小的章，可供印蓋。
而最讓我喜歡的，則是從水岸平台開始的環湖步道；此處，更接近自然原始的風貌。步道兩旁，是綿延的樹林和綠色植物，不遠處，便是寬廣的湖面。無論是坐在平台上的木椅或是鞦韆上，望著被徐徐微風掀起漣漪的湖面，靜靜聆聽鳥叫蟲鳴，漸漸地，便能感受到被大自然溫柔呵護的安定力量。如果時間允許，真希望能這麼安安靜靜地，坐著放空數十分鐘。
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