2004年底於北海道的旅行，來往幾個區塊，幾乎都仰仗便利的鐵路交通。
每一段接駁，都有著不一樣的風景。像是從札幌往帶廣的路段，沿途盡是被白雪披掛的山麓和樹林，列車還因為雪勢太大太急而減緩車速，讓亞熱帶的我們第一次強烈感受到大雪紛飛的奇特美妙；像是從千歲空港一路往登別的路段，由於大雪尚未往南壓境，兩旁還殘留著秋天蕭瑟的景象，盡是一望無際的枯黃漫天；至於從登別往涵館的路段，既見到了成群海鷗盤據海港堤防的熱鬧情景，也見識到了大沼公園蒸浮著濃濕灰白霧氣的特別景象。
每一段，都有一長串故事可以訴說。
其中最讓人印象深刻的，則屬小樽往札幌那一小段夜行。吸引人的，並非單純只是飛奔而後的景色，而是還包含了被裝點地極具魅力的列車本身。因為，我們搭乘的是該年度12月10日起（至12月25日止，並非天天行駛）推出之「SL クリスマス in 小樽」聖誕蒸氣列車。
當天入夜之後，小樽突然下起雨來，幸好事先安排的行程都已走過，兩人便坐在中央立有聖誕樹的小樽車站休憩，等待著往札幌列車的進站。
直到進入月台，才發現聖誕列車旁已經擠滿了人，紛紛拿著相機猛拍照，還有不少人是手持多台相機，忙碌的很（隔天看了報紙的報導才知道，許多鐵道迷和記者，通通搶在那天（12月10日）前往小樽，一賭SL蒸氣火車的真面貌）。
而此時，也因為氣溫驟降，雨絲轉變成為輕飄飄的雪花，一朵朵落在黑色的列車表殼上，更突顯出北國的浪漫。
由於全車都是指定席，於是循著車票上顯示的車廂座位入座。整個車廂內，擁有偏暗的燈光、金屬的吊扇、深色的漆面和堅固的木椅，充滿著懷舊的味道。此外，JR還貼心的裝點上彩帶、麋鹿、聖誕紅、閃光小燈、聖誕老人…等等聖誕裝飾，讓大家提前感受到濃濃之聖誕氣氛。
不僅是如此，這只有四節車廂的列車，竟然還奢侈的空出一整個車廂，以蒸氣火車模型、鋼琴、吧台和靠窗長列座位來佈置，成為一個可以讓人放鬆地喝杯小酒的餐車。而且，還讓吧台手、服務生，全穿上紅色聖誕服來呈現整體的節慶感。
我們肩靠著肩，隨著列車行進的節奏左右搖擺著。看著從車頭冒出的灰白色蒸氣，飄過窗旁；側耳傾聽間歇揚起的汽笛聲，劃破天際。於是臉上偷偷泛著笑容、內心漾起無邊的幸福，以為這就是今晚最美的時刻。而直到現場樂器奏起熟悉的旋律、歌手唱出渾厚的歌聲、大家響起熱烈的掌聲，那一刻，我的心才真的幾乎要融化在繽紛的黑夜裡。
【相關資訊】
1. 2004年是「SL クリスマス in 小樽」實施的第五年。我們很幸運的，在當年發車的第一天，便搭上這充滿聖誕氣氛的列車。2. 由於該列車非常熱門，若有興趣搭乘，請一定要事先購票。購票地點：JR的green window.
3. 乘車紀念是一人一枚有印有蒸氣火車之明信片。
