上週六，臨時起意，決定去位在苗栗南庄蓬萊村的蓬萊溪護魚步道走走。從新竹上中山高，頭份交流道下了之後，一路沿著124縣道往南行駛。雖然是週末假日，路上車流量不算多，除了經過南庄市區，撇見些許人潮外，一路幾乎可說是順暢無比。尤其是進入蓬萊村之後，前無古人後無來者，車道兩旁開著一朵朵黃色小花，春天新綠的景緻，讓人忍不住放慢了車速，且慶幸著選擇這個或許冷門的景點郊遊，實在是個明智的選擇。
不料，抵達目的地才發現，停車場早已停滿五六輛大型遊覽車，而小型停車場業已一位難求。這才大吃一驚。原本渴望的清幽之旅，只好在人擠人中自尋樂子了。
不過也幸好，蓬萊溪步道走來十分輕鬆，而且溪流就在步道旁緩緩而過，有著潺潺的流水聲為伴，倒也讓上班日緊繃的情緒獲得些微的紓解。而且，走膩了人工的步道，也可隨時跨過一旁的大石頭，更加親近蓬萊溪。
尤其是進入了步道的後半段，人煙逐漸稀少（遊覽車放風時間不長，遊客通常走一小段就折返），終於可以享有專屬兩個人的時光。也是在這段期間，才終於聽到樹林間傳來的一聲聲鳥鳴，更見到了在石頭上蹦跳著的鉛色水鶇。圓呼呼的身型，可愛極了。
由於再往南一些的步道封閉，因此無法走完全程（2.4公里），但這麼一趟來回，也約莫花掉了一個半鐘頭。
告別步道後，沿著124縣道往南，才發現晚開的油桐花都在這路段。隨著微風徐徐落下的油桐花，旋轉的身影的確漂亮；原本沒打算賞桐花的我們，竟也有了意外的收穫。
曼陀羅
清澈溪水中的台灣鏟頷魚（俗名：苦花）、 台灣馬口魚和七星鱧（俗稱：「姑呆」）
鉛色水鶇（雌）
鉛色水鶇（雄）
