我們常常在旅行當中遇到貴人，今年三月底的北海道行也是如此，而且還不只一位。這次先來說說美瑛北工房老闆的故事。
開車遊晃過一趟美瑛拼布之路（ パッチワークの路 ）的那個下午，把車停在旅館附設的停車場後，散步往北工房前進。走著走著雪竟然越下越大，沒帶傘出門的我們一下子便被淋得滿頭滿身一片雪白。相當狼狽地在店門口，拍掉所有的積雪後才推門進入。
室內暖和的溫度瞬間柔和了我們臉上僵硬的線條，速速脫掉沾濕了的鞋子，換上室內乾爽的拖鞋走向最靠內側的吧檯。吧檯內的老闆娘，邊招呼我們邊和店內另外的兩名熟客閒聊著。
看了看 menu 之後，我們決定點牆上張貼「 本日のメニュー 」的「 ブルンジ（蒲隆地）」手工單品咖啡。
「你們從哪個國家來的？」邊沖泡著咖啡邊用英文詢問著。「Taiwan」，我們回答著。這個問句在此趟旅行中幾乎跟「哈囉」一樣常見。
閒聊間，得知老闆曾經到過台灣幾回，還特地跑了不少間台北的咖啡館，說是見習（笑）。而店內的老闆慣用的烘豆機，則是他自己設計製造的。「在開咖啡店之前，我可是
Mechanical engineer 呢。一開始咖啡只是我的興趣，玩手沖玩烘焙，然後不小心就開了這間店。」在我們一陣讚嘆聲中，老闆連忙解釋，順道將沖好的咖啡送至我們面前。
雖然是中度烘焙，卻仍有著清透的表現。明亮的水果酸味，在溫度稍微降低之後慢慢凸顯出來。回甘的速度也不錯。是我們喜歡的香氣和滋味。
老闆帶著靦腆的笑容，站在吧檯內看著我們滿足的表情。「我們明天會去住民宿 てふてふ 。」另一半這麼說。「啊～民宿的老闆是我朋友，他那裡就是用我烘的咖啡豆。」早就知情的另一半點點頭。「他也是個 camera lover。」老闆指了指我們放在桌上的 Nikon 相機。
於是，話題再度轉移至攝影上頭。熱情地說明著牆上每張照片的來源，再一一說明著美瑛每個季節不同的美麗，然後在不知不覺中便天黑了。
實在是因為老闆很熱情、咖啡很好喝以及氣氛很迷人，隔天在與民宿老闆相約前的一小段空檔，我們又再度回來喝上一杯。慢慢享用咖啡的期間，老闆再度搬出一本本有著美瑛景色的攝影集，仔細跟我們介紹著。而且，每隔一段時間便回頭看看窗外，觀察著天氣的變化。「今天傍晚，應該可以看得到夕陽和晚霞哦。就在那邊的山上。」然後瞬間撥打電話，向對方劈哩啪啦地說了一長串後，轉身對我們笑笑。「你們不用去車站等民宿老闆了，我剛打電話請他直接過來這邊接你們，之後再請他載你們去幾個比較漂亮的地點拍照。」
啊，這怎麼好意思，再三的推辭仍不敵老闆的熱情堅持，只好趕緊連聲道謝。
而果真，那天傍晚的美瑛，真是美到最高點！
換上舒適的拖鞋吧
很有家的味道的擺設
二樓的座位區
今日菜單
熱情又靦腆的老闆
入夜前，點燈。
【相關資訊】
「北工房」
北海道上川郡美瑛町栄町3-5-31
http://www.biei.com/kitakouboh/
