寒冷的冬季，正是白蘿蔔盛產的季節。市場上，幾乎每個菜販攤位上，都能見到它的身影。除了一般較常見，長得圓胖個頭較大的白蘿蔔之外，這一陣子，更多是細瘦個頭嬌小的白玉蘿蔔。
賣菜的阿桑，用著她不甚習慣的中文，跟我解說著，「這個白玉蘿蔔現在很甜，煮湯很好吃，不用削皮，洗乾淨直接煮」。很讓人心動。
挑了三根（竟然只要台幣九元），用菜瓜布仔細去除表面的泥土和髒汙之後，切成一小塊一小塊圓形，備用。鐵鍋內，正以熱水和米酒，煮著排骨；去掉浮在湯表面的血水浮末後，擺入處理好的白玉蘿蔔。嗯，當然是沒有去皮。中火熬煮十來分鐘後，白玉蘿蔔竟然已經熟透。真快，以往的白蘿蔔，若沒好好熬上一陣子，是透不了，且還容易殘留腥味的。熄火，讓殘餘的熱量繼續讓排骨和蘿蔔滋味融合。
傍晚，加了適量的海鹽和幾根切段的芹菜之後，再度以中火煮開一次，轉小火熬五分鐘，熄火。直到晚上另一半下班，再加熱，灑上芹菜珠，便可上桌。
白玉蘿蔔已經幾乎入口即化，而且，完全感受不出表皮的存在。湯頭則是甜美極了。寒冬夜裡喝，真是全身都舒暢了。
