比利時 根特
若提到被運河貫穿的比利時城市，除了最為著名的布魯日之外，同樣讓人津津樂道的便是根特（Gent）了。
旅遊書《Discovery Channel 比利時》裡提到， 約翰伊夫林（John Evelyn）這位英國作家，曾於1641年寫了「雷爾河和斯克爾特河交會於這座廣闊的城市，將之分割成26座島嶼並以橋樑來相互連結，猶如威尼斯。（The Ley and Scheld meeting in this vast city divide it into 26 Islands which are united together by many bridges somewhat resembling Venice.）」無論，根特是否如他所描述的類似威尼斯，光是知道有運河流貫其間便足以吸引我們。何況，英國小說家薩克來（Thackeray）曾提及，「從沒見過一個城市裡，有那麼多的啤酒屋。」更加深了前往探訪的興致。
那個早晨，坐在從布魯日前往根特的列車車廂內，貪婪地看著車窗外的景緻。空中那一大片如薄棉絮般的白色雲層，在陽光的照射下逐漸散去。約莫四十分鐘的車程，便足以讓西側的天空展露出沒有一絲雜質的純淨的藍。
走出位在根特南方的聖彼得車站（St. Pieters），龐大的交通系統讓我們略感疑惑。
那邊是公車候車亭、這裡有路面軌道，而我們該上哪裡去搭往根特市中心的電車呢。幾經尋覓比對，終於在車站左側的長長高架橋墩下（比利時東西向火車軌道的下方），見到了來來回回的路面電車。於是，依照指示於一旁自動售票機購了票，數分鐘後，便搭上Tram No. 1，緩緩往目的地前進。
沿途，盡是一般市民的生活風景。
商店正紛紛打理著準備開張，市場內已是人聲鼎沸，街道上則有趕著上班趕著上課的大人小孩們，清潔人員正在打掃著飄下的落葉。就連搭此輛路面電車的乘客也絕大部分是在地人，只有少數幾個人脖子上掛著相機，臉上寫著好奇的觀光客。
沒特別留意經過了多久，停泊過多少站點，不遠處出現了教堂的身影。
拉了拉另一半的手臂，「應該已經到市中心了，我們下車吧。」
踏出電車，轉身才發現電車上的觀光客們也隨之在後，看來在這一站下車應該沒錯。
沿著道路往看得見教堂的方向前進，數十公尺之遙我們便來到了「聖巴佛廣場（St. Baafspl.）」，而方才瞧見的，便是「聖巴佛大教堂（Sint Baafskathedraal）」的一小部分。這座正在整修中的教堂，是卡爾五世在此受洗、也是根特最古老的教堂。建築風格則融合了後期羅馬式和歌德式。
而與它隔著聖巴佛廣場相對而立的，則是同業公會於 14世紀所建造的高 90公尺，有著六層樓的鐘樓。雖然我們沒有搭乘電梯登頂，去眺望斯克爾特河（Scheldt）、雷爾河（Leie）和列夫河（Lieve）三條河流交會的景象，也沒有俯瞰整座美麗的根特，然而，卻能在它身旁聽見閣樓 53座鐘琴，定時所發出的沉穩鐘聲。
沿著廣場邊的路面電車軌道，我們向東側走去，軌道上停泊了一輛 Tram No. 4。於古老建築和一片綠蔭中，它顯得格外搶眼。
至於那位在運河河畔有著名稱看起來很厲害的「魔王蓋拉德城」，則是於 1245年建造的貴族城堡。其「魔王」稱號，據說是因為這是一座讓對手感到害怕的城堡而得。它在艷陽天下襯著青空，顯得乾淨俐落。
走過小橋於城堡對面的 Reep 小徑往北走，看著紅的橙的黃的綠的植物攀爬在牆面上，看著陸地上的一景一物倒映於河面上，也覺得愜意。緩步走，彷彿時間可以因此而流轉地慢一點。從後方，再繞回聖巴佛大教堂附近，陽光穿過兩旁的路樹，於教堂側壁上印下美麗的圖騰，正好與上方的彩繪玻璃圖案，相互呼應著，看得讓人都著迷了。
