幾乎可以說，「法芙娜（Valrhona）」是那把為我開啟巧克力大千世界之鎖鑰。
在那之前，別說是喜歡巧克力本身，就連以她作為原料而成之蛋糕，也都避之唯恐不及。歸咎起來，大抵是小時候吃了廉價巧克力引發惡性頭痛之陰影，仍在心中揮之不去之緣故。
在那個一塊錢就能買兩顆「糖柑仔」，五塊錢就能拎回一包加了鹽之沙士的年代裡，小孩間能嚐到的巧克力，不外乎那包裝亮晶晶的金幣或是元寶巧克力；稍微高級一點，頂多是單一顆外頭覆著白色粉末、堅硬如石的巧克力球。別說是美味了，那吃下肚之後每每讓人頭痛欲裂的症狀，才是糟糕，叫人如何對這黑色玩意兒傾心。（那時候，七七乳加巧克力可算是小孩子的奢侈品，鮮少有機會吃到。）
購於巴黎之 Jean-Paul Hévin chocolate
直到那回在被半拐騙的情況下，讓一小塊可可含量 70% 之法芙娜（Valrhona）進入口中；微苦帶著透亮酸味、種種層次轉變於緩緩融化之際竄出後，我才終於明白，先前被蒙蔽在劣質巧克力糖後頭的，是隻多麼愚昧的井底之蛙。
也終於明白，歷史悠遠起源於馬雅文化中神聖飲品的巧克力，其所隱含之學問，就如同咖啡、茶葉、葡萄酒、清酒、威士忌一樣深奧。全是從原料開始（可可樹種、產地、莊園之挑選），經過層層加工手續（剖果、發酵、乾燥、去殼、烘焙、輾碎、壓榨、混合、輾壓、攪拌），直至推上市場送至客戶手中，均經過細心呵護愛心對待的結晶（傑作）。
只要其中一個環節沒有緊密相扣，那麼最終的滋味也就南轅北轍。
Jean-Paul Hévin chocolate, 很容易讓人上癮，一口接一口。
‧
這回有機會前往巴黎，總想一窺手工巧克力異於工業產物的迷人之處（若是大量生產的「法芙娜（Valrhona）」都能為我開啟大門，那麼投注大量心力的手工巧克力，又該是怎樣精采），於是循線去一一尋找傳說中的美味。
…… 未完，待續
