從比利時啤酒，開始認識這個初來乍到的布魯日

潤濕的、冰涼的、靜謐的，是這個城市給我的第一個印象。

然而，在經過幾天幾夜的相處之後，便會發現，這個第一印象只是這座城市眾多面貌之一。

經過十多個鐘頭的飛行，包括從桃園機場出發、於法蘭克福轉機、直到抵達這目的地，身體理論上應該是披掛著疲憊的；但是因為才剛處於旅行的開端，精神正亢奮著呢，對於一切也充滿著好奇和些微緊張不安。好奇和不安，全來自於這是第一次踏上這塊土地；實在無法預知，當我們如此興高采烈地投入她的懷抱時，而她會以什麼樣的情緒來回應我們。光是想到這一點，全身的細胞都活絡了起來。

將兩只笨重的行李從計程車上卸下，正忙著梳整裝扮之際，微笑堆在圓圓臉上的男子便推開門熱烈地與我們打起招呼來。是民宿的負責人之一，Benny。
隨著他的腳步進到屋內，寒氣就在大門闔上的瞬間被關在了外頭。
桌上攤開一張布魯日的地圖，Benny 逐一向我們介紹著這座城市。

於是，我們打算從啤酒開始認識這個初來乍到的地方。對，是啤酒，它也是促使我們起身飛越海洋來到比利時的重要誘因之一，從它開始，絕對是最直接了當的選擇。循著Benny 於地圖上所做的標記，穿梭在幾乎無人出沒的小徑，除了鞋子在石板路上踩踏出的聲響之外，周圍便是一片靜默。直至轉入了 Wapenmakersstraat，才逐漸發現幾組胸前掛著相機，老夫老妻組合型的觀光客。我倆忍不住對視而笑，「有人耶」，你說。再一個轉彎，我們便來到位在 Philiostockstraat 上，常備高達三百種比利時啤酒的店家 "Cambrinus"。

有別於街上的冷冷清清，這店內可是人聲鼎沸高朋滿座；幾乎沒選擇的，我們只得委身於靠近吧台，一張勉強可以擺上兩杯啤酒和一份餐點的小圓桌旁。侍者隨手安置於我們桌上的酒單，不禁讓我們瞪大了眼睛。那酒單可是比百科全書還要大還要厚，洋洋灑灑的數十頁依酒廠依英文字母排列，讀過的沒讀過的酒廠酒名，都讓人眼花撩亂。相較於這複雜的選擇，我倒是很容易地便從輕薄的食物選單中，挑了火腿蛋包來佐酒。

「既讓人興奮，又教人苦惱啊。」已經翻閱了數分鐘，卻仍舊被困惑在啤酒選單中的另一半如是說。幾經掙扎，最後選定了 Gouden Carolus Tripel 和 Trappist Westvleteren 8。前者純粹使用 pale malts 釀造，呈現出透亮的金黃色澤和爽口的滋味，尾韻則出現鮮明的酵母氣息。至於後者，光是從瓶中倒入杯中的過程，那飽滿的咖啡色澤和奔放的水果香氣，便讓人為之傾倒。更遑論在口中所展現的，那略為複雜，從無花果、香蕉、桃子乾至焦糖種種滋味的變化，是多麼地引人入勝。而那一大盤附有新鮮生菜沙拉的火腿蛋包，雖然在劃開來之際，並沒有如料理東西軍節目般蛋汁泹泹地流出，但仍是半熟而柔軟的。搭配上鹹香的火腿，恰到好處。溫柔地撫慰著旅人的胃。

於是我們感受到了，比利時啤酒啊，已經張開雙臂準備熱情地迎接著我們。明確而清楚的。

↑　Bierbrasserie Cambrinus 店門口